С 16 по 17 мая в Туле проходил XIV Всероссийский конкурс молодых исполнителей народной песни «Песни родины Л.Н. Толстого». Этот творческий проект существует с 1998 года и был основан по инициативе Тульской областной филармонии при поддержке регионального министерства культуры и Тульского колледжа искусств имени А.С. Даргомыжского. Участвуют в нём солисты и фольклорные ансамбли в возрасте от 6 до 35 лет.
В этом году конкурс привлёк рекордное внимание: было подано более 180 заявок из самых разных уголков России. Среди участников — представители Тулы и Тульской области, Москвы и Подмосковья, Рязани, Курска, Орла, Воронежа, Саратова, а также республик Татарстан, Крым, Карелии, Луганской Народной Республики, Санкт-Петербурга и Ленинградской области. После первого, очного тура, к конкурсным прослушиваниям были допущены 80 коллективов и солистов.
Торжественное открытие состоялось в Колонном зале Дворянского собрания. Министр культуры Тульской области Елена Арбекова, приветствуя участников, отметила особую атмосферу в зале, наполненном одухотворёнными лицами тех, кто продолжает живую народную традицию. Заслуженный работник культуры РФ, директор Тульской областной филармонии Елена Руднева напомнила, что когда конкурс только начинался в 1998 году, в Туле не существовало системного образования в области народного творчества, не было даже собственных архивов. Тогда была поставлена задача — возродить тульскую песню, чтобы каждый ребёнок и взрослый знал традицию своего края. Она призвала участников гордиться тем, что они представляют традиции своих регионов.
Конкурсные прослушивания шли в течение всего дня, а вечером в Тульском кремле состоялась традиционная вечёрка. На следующий день в Концертном зале филармонии прошли закрытие фестиваля и гала-концерт. Председатель жюри Елена Краснопевцева, известный российский фольклорист-этнограф и основатель первого в СССР детского фольклорного ансамбля «Веретёнце», поблагодарила участников за творчество, талант и бережное сохранение традиций, отметив насыщенность конкурсной программы.
Лауреатами первой степени стали девятнадцать коллективов и солистов из разных городов — от Брянска и Калуги до Рязани, Орла и, конечно же, Тульской области. В числе победителей — детский фольклорный ансамбль «Ладушки», фольклорная студия «Семеюшка», ансамбли «Ларец», «Вербена», «Календарь», а также целый ряд талантливых солистов. Главный приз — Гран-при конкурса — завоевала группа «Сорокино» фольклорного ансамбля «Радуга» из Москвы, именно её выступление стало ярким финальным аккордом гала-концерта. Все победители были награждены заслуженными аплодисментами и дипломами.